Театральный факультет является старейшим факультет КазНАИ. Профессиональная подготовка в области театрального образования берет свое начало с Постановления Наркомпросса от 20 сентября 1933 года, когда в Казгостеатре была организована учеба по актерскому мастерству.
Целые курсы стали основой актерской труппы во вновь созданных театрах в Казахстане (Талды-Курган, Павлодар, Астана, Костанай, Петропавловск, Уральск, Актау), Кыргызстане, Китае, Узбекистане.
Книги, методические разработки и статьи А.Токпанова, Р.Каныбаевой, А.Сыгая, М.Байсеркеулы, К.Кенжетаева, Д.Туранкуловой, Е.Сегизбаева, Е.Обаева, Т.Умурзакова, А.Кулбаева, ТНаурызбаевой, М.Омарбаевой, М.Абзельбаева, Ж.Капесова, Т.Айткожанова, Т.Омарова, Р.Машуровой, К.Байкуатулы, П.Ильдарова, А.Сембина, Ж.Баймульдиной, А.Кожахметовой, М.Жунусова, Ж.Мейрамовой, О.Кенебаева, С.Мерекеулы и многих других внесли значительный вклад в историю и теорию театральной педагогики.
В 1997 году на театральном факультете был организован молодежный экспериментальный театр «Мен». Основателем этого театра стал Заслуженный деятель искусств РК Н.Жакыпбай.
С 2007г. в академии также действует студенческий театр «Алматы — MUSIC», руководителем которого является Т.Омаров. Силами студентов данного театра была осуществлена постановка мюзикла «Маххабатым менің Астана» на музыку группы «Дос Мукасан», с успехом показанная в рамках мероприятий, посвященных десятилетию г. Астаны.
В 2006 г. Центральном Выставочном зале Министерства культуры РК была устроена большая выставка работ студентов всех курсов; были выпущены плакат и каталог. Выставка вызвала большой резонанс в культурной жизни города и широко освещалась в СМИ («Алматы акшамы», «Хабар», «Казахстан»).
За время работы кафедры собрана большая коллекция работ студентов по композиции сценографии, живописи и рисунку. Создан методический фонд. В настоящее время доцентом кафедры Халыков К.З. создает электронную энциклопедию кафедры, иллюстрированную почти всеми работами студентов и выпускников. Выпускники кафедры плодотворно работают в театрах, киностудии Казахфильм, на телевидении, в полиграфии, дизайне и архитектуре.
Содружество смелых идей известных деятелей отечественного искусства и молодых преподавателей, богатый опыт признанных мастеров и поиск молодых составляют основу деятельности кафедры “Сценографии”.
В настоящее время театральный факультет занимает почетное место среди театральных учебных заведений СНГ. Достижения факультета в области подготовки молодых специалистов театрального искусства, его плодотворная творческая, методическая и научно-исследовательская деятельность получили высокую оценку в мире искусств.
С 1979 года начинается подготовка «Актеров музыкально-драматического театра». Была создана кафедра «Музыкальной комедии» во главе с народным артистом РК К.Кенжетаевым, который своим неутомимым трудом, энергией создал коллектив единомышленников. Преподава¬телями П.Ильдаровым, Е.Сегизбаевым, Р.Машуровой, М.Жунус, Г.Гизатовой, П.Дороховой, А.Сембиным была создана методическая база для подготовки специалистов музыкально-драматического театра.
С 1987 года ведущими преподавателями факультета Н.Колесниковой, А.Али-Айдаровой, С.Макулбековым осуществляется подготовка по новым специализациям «Актер кукольного театра» и «Режиссер кукольного театра».
С 1993 года впервые в нашей республике стали готовить кадры по специальности «Художник-гример». Бессменным руководителем курсов является один из ведущих гримеров Казахстана, Заслуженный работник культуры, доцент Щербаков В.А.